Rolando Calderón Velazco
Fausto Garmendia Lorena
José B. Peñaloza Jarrín

I.- INTRODUCCIÓN

La endocrinología como disciplina científica de la medicina nace propiamente en el siglo XX.

Maurice – Adolphe Limon (1904), fue el introductor del término “endocrino” cuando dijo “et parle en faveur de la nature endocrine des cellules interstitielles”, y Ernest Sterling (1905), de la palabra “hormona”, para denominar así a la secretina, una sustancia que él y William M. Bayliss habían aislado de la mucosa intestinal tres años antes, y que tenía la prioridad de ir al páncreas a través de la corriente sanguínea y estimular la producción de jugo pancreático. “Esos mensajeros químicos – escribió – u hormona (del griego, yo excito), como la hemos llamado….”

Precursores de esta rama de la medicina, se considera a Johannes Müeler (1844) por establecer la distinción entre “secreción” y “excreción” y considerar a la tiroides, las suprarrenales, el timo, la placenta y el bazo como glándulas si conducto, llamándolas “nódulos vasculares sanguíneos”; Arnold Berthold (1849), al transplantar testículos de gallo a ala cavidad abdominal y observar que no se producían los síntomas deficitarios que caracterizan al gallo castrado. Casi al poco tiempo Claude Bernard (1855) expresó una de las leyes fisiológicas más fundamentales: la importancia de mantener la composición normal del “medio interno”.

Contribuciones importantes de naturaleza clínica, son la descripción de Thomas Addison de la insuficiencia adrenal y establecer que ellas por destrucción de las cápsulas suprarrenales; Pierre Marie (1885) al reportar varios casos de acromegalia, que Oscar Minkowski (1887), planteó que era de etiología hipofisiaria y Kart Benda (1900), por estudias histológicos a células eosinopio. Posteriormente Harvey W. Cushing (1932), ampliaría el estudio anatómico y función de la hipófisis, cuando asoció, el virilismo, obesidad y transtornos metabólicos, estaba relacionado con la presencia de un adenoma basófilo de la hipófisis y un caso clínico, además se halló hiperplasia de la corteza adrenal. Sobre esta base, relación hipófisisadrenal y otros estudios que sugerían la existencia de dos hormonas gonadotrópicas y otra tirotrópica, en la hipófisis, en la década de los 30 se comenzaron a llamar al hipófisis “cerebro endocrino” y/o “directora de la orquesta endocrina” que ahora se sabe que no es así:  “El hipotálamo es el poder tras el trono”.